"В лето 1238 было нашествие татар на христианскую землю по гневу Божию за умножение грехов наших, — так начинает повествование о страдании Святого благоверного князя Черниговского Михаила и болярина его Феодора очевидец, священник Андрей. — Тогда некоторые затворились в городах, а князь Андрей бежал в Угры. Другие же бежали в дальние земли, а другие укрывались в пещерах и пропастях земных. Те, которые укрылись во градах, молясь Богу со слезами и покаянием, все безжалостно были избиты от поганых. А из числа оставшихся в пещерах и в пропастях осталось мало. Их-то через некоторое время посадили татары во грады, перечислили их и стали брать с них дань..."
Князь Михаил не нашел помощи в Венгрии. Когда он вернулся в Киев и Чернигов, его города были разорены, а Великая Лаврская церковь разрушена почти до основания. Хан Батый потребовал, чтобы сам он, подобно всем Русским князьям, явился к нему на поклон. Но князь знал, что его не иначе допустят к хану, как заставив пройти сквозь огонь и поклониться солнцу и кусту, а при этом из даров князя волхвы что-то бросали в огонь. Он пламенел желанием исповедать Христа и пролить за Него кровь свою. Болярин же его, Феодор, обещал положить с ним вместе душу свою за Христа.
Перед отъездом они говели, и духовный отец их, иерей Иоанн, напомнил им, что подобает кланяться лишь Единому Богу. Они же сказали: "Молитвою твоею, отче, как Бог даст, так и будет, а мы хотели бы пролить кровь за Христа и веру христианскую". Духовник сказал: "Вы будете в нынешнем веке новосвятыми Мучениками, на утверждение другим, если так совершите". Он преподал им Причастие и благословил их в дорогу.
В Орде князь Михаил сразу же отказался пройти через огонь, который нечестивые почитали как божество. Жрецы пошли доложить об этом хану, а Михаил и Феодор тем временем стали воспевать стихиры Святым Мученикам. Множество христиан слышали ответ Михаила.
Тогда к нему подошли Русские князья, жившие в Орде, ради заступничества за землю Русскую перед нечестивыми. Между ними был и внук его, четырнадцатилетний ростовский князь Борис, старший сын дочери его Марии и князя Василька Константиновича, умученного татарами после битвы на Сити в 1237 году. Князь Борис был всю жизнь свою печальником за Землю Русскую, и народ чтил его. Он восемь раз ездил в Орду, был и у великого хана. Скончался он в 1277 году.
Все они со слезами умоляли князя Михаила пощадить себя, обещая грех его взять на себя. Тогда болярин Феодор стал напоминать ему наставление духовного отца их, а также и слова Евангельские: "Кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее" (Мк. 8, 35) и "Кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным" (Мф. 10, 32). И Святой князь отвечал своим собратьям: "Не желаю быть христианином только по имени, а поступать как язычник, — и, бросив меч свой, сказал: — Возьмите славу мира сего, она не нужна мне!"
Тут подошел царедворец хана и стал требовать, чтобы Михаил прошел через огонь и поклонился божествам. Михаил ответил, что царю, которому покорила Землю Русскую десница Вышнего, поклониться он готов, но христианину, чтущему Единого Христа, не подобает поклоняться идолам.
Князь Михаил и болярин Феодор, зная, что настал их последний час, стали молиться. Прошло немного времени, и все увидели, что приближаются убийцы. Князья опять начали умолять Михаила, но Святые Мученики ответили вместе "Не поклонимся и вас не послушаем", — и стали петь стихиры: "Мученицы Твоя, Господи, не отвергошася Тебе...", "Страдавшие Тебе ради, Христе...", "Мученицы Твоя, Господи, много мук претерпеша и любовию Твоею души соединиша Святии!"
"Тогда приехали убийцы, — продолжает свой рассказ очевидец, — и сначала схватили Михаила, и били его по сердцу руками и ногами, и это продолжалось долго, пока отступник Даман не отрезал ему голову и не бросил ее, но уста Мученика продолжали повторять: "Я — христианин!"
Потом предложили Феодору, за отречение, княжество господина его, и, когда он отказался, так же мучили его и отсекли ему голову. Было это 20 сентября 1246 года. Святые тела их бросили псам, но псы не тронули их, а ночью стал появляться над ними огненный столп.
Христиане взяли мощи Святых и перенесли в Чернигов, а оттуда в Москву, при царе Иоанне IV Васильевиче, где они и почивают под спудом в Архангельском Соборе Кремля.